Речные лоцманы и морские отличаются сферой работы:

• Морской лоцман специализируется на работе с морскими судами и навигацией в открытом море, в прибрежных водах и входах в порты. 1
• Речной лоцман работает на внутренних водных путях, таких как реки, каналы и озёра. 1

На судоходных реках и внутренних водоёмах чаще всего функции капитана и лоцмана совмещаются одним лицом. 45 Для обозначения фарватера, глубин и безопасного курса в таком случае служат буи, бакены и береговые створные знаки. 45