Противогазы ГП-7 и ИП-46М отличаются по принципу действия и назначению.

ГП-7 — фильтрующий противогаз, который подаёт очищенный от вредных примесей воздух. 4 Он защищает взрослое гражданское население от химических веществ (кроме аммиака, оксидов азота и углерода), радиоактивной пыли и аэрозолей на основе биологических веществ. 2

ИП-46М — изолирующий противогаз, который полностью изолирует органы дыхания от окружающей среды. 15 Дыхание в нём происходит за счёт кислорода, находящегося в приборе (противогазе) в сжатом виде или в виде химического соединения. 5 ИП-46М используется в случаях, когда фильтрующие противогазы не могут обеспечить надёжной защиты, например, при высоких концентрациях вредных веществ, работе с неизвестными веществами или недостатке кислорода в воздухе. 5

Таким образом, ГП-7 предназначен для использования в условиях с незначительным уровнем вредных примесей и высокой концентрацией кислорода, а ИП-46М — в более сложных условиях, где требуется полная изоляция органов дыхания. 45