Пространственные сооружения и плоские конструкции в архитектуре отличаются по своему устройству и принципу работы. 5

Пространственные конструкции располагаются не в одной, а сразу в двух или трёх плоскостях, образующих пространство. 4 Они позволяют перекрывать большие пролёты без промежуточных опор, уменьшают массу покрытия на 25–40% по сравнению с покрытиями из плоских элементов. 8

Плоские конструкции (арки, рамы, фермы, балки) работают в одной плоскости. 5 Для расчётов и конструирования плоскостные системы проще, они на 15–20% тяжелее пространственных систем по затраченным конструкционным материалам. 7 Однако плоские большепролётные конструкции технологичнее в изготовлении, транспортировке и монтаже, поэтому находят широкое применение в практике проектирования и строительства. 7