Принципы работы благотворительных фондов и государственных социальных программ отличаются целями и масштабами деятельности. 9

Благотворительные фонды занимаются адресной или системной помощью. 6 Адресная поддержка направлена на решение конкретных проблем, а системная — на изменение законодательства, отношения общества к какой-то категории людей, на образование новых инициатив или систем помощи нуждающимся. 6 Фонды живут за счёт пожертвований и часть собранных средств расходуют на дальнейшую работу. 9

Государственные социальные программы направлены на удовлетворение потребностей населения, повышение уровня и качества жизни, а также на полноценное и общедоступное оказание социальных услуг. 10 Направления социальной политики определяются государством, которое устанавливает приоритетные сферы, в которых будут происходить наибольшие изменения. 4

Таким образом, благотворительные фонды решают более точечные проблемы, а государственные социальные программы — задачи более широкого масштаба.