Понятия «материк» и «часть света» отличаются следующим образом:

• Материки — это крупные участки суши, окружённые водой, которые являются основными частями земной поверхности. 1 Это физико-географическое понятие, которое описывает исключительно геологические и географические особенности участка суши. 5
• Части света — это исторически сложившиеся регионы Земли, включающие материки или их крупные части вместе с близлежащими островами. 36 Это культурно-историческое понятие, означающее части суши, где (по представлению первооткрывателей) проживают похожие народы, наблюдается флора и фауна с общими чертами. 9

Таким образом, материки — это природные образования, а части света — условные географические области, включающие в себя материки и прилегающие к ним острова. 1