Оползни, селевые потоки и лавины отличаются по своим характеристикам и причинам возникновения:

1. Оползень — смещение масс горных пород по склону под воздействием собственного веса и дополнительной нагрузки вследствие подмыва склона, переувлажнения, сейсмических толчков и иных процессов. 18 Чаще всего оползни возникают по берегам рек, озёр, на холмистой местности и в горах. 2
2. Селевой поток (сель) — стремительный русловой поток, состоящий из смеси воды и обломков горных пород, внезапно возникающий в бассейнах небольших горных рек. 6 Как правило, возникновение селей связано с ливневыми осадками, бурным таянием снегов или прорывами горных озёр. 6
3. Лавина — масса снега, падающая или соскальзывающая со склонов гор. 4 Причиной схода лавин могут быть интенсивное таяние накопившегося за зиму снега, землетрясение и близкий взрыв, вызывающие сотрясение склонов. 9