Социальная и культурная антропология отличаются предметом исследования:

• Социальная антропология изучает человека и человеческое общество, закономерности их развития и культурное многообразие. 2 Объектом исследования выступают традиционные (дописьменные) общества. 2
• Культурная антропология — наука о культуре как совокупности материальных объектов, идей, ценностей, представлений и моделей поведения людей во всех формах её проявления и на всех исторических этапах её развития. 38 В упрощённом понимании культурная антропология занимается изучением деятельности человека и результатов его деятельности. 3

Таким образом, культурно-антропологический подход направлен на открытие различных способов, которые люди используют для познания окружающего мира, ограничение их действий и интерпретацию действий других. 4 Социально-антропологический подход направлен на понимание правил и закономерностей, которые управляют человеческим поведением в обществе, способов общения между людьми и организации деятельности. 4