Некоторые отличия массовых движений от стихийных групп:

• Цель и организованность. 13 Массовые движения направлены на социальные изменения и имеют чёткие цели, которые связаны с влиянием на социально-экономическую или политическую ситуацию в стране. 13 Стихийные группы формируются на короткое время и объединяют людей с разными признаками, их действия и цели основаны на спонтанности и эмоциях участников. 15
• Восприятие информации. 34 В массовом движении отсутствует критическое восприятие информации, поэтому любой мощный сигнал извне воспринимается как сигнал к действию. 34 В стихийных группах возникает стихийная передача информации, где сначала передаётся официальная информация, а затем неофициальная, и появляются слухи и сплетни. 25
• Состав и существование. 1 Стихийные группы имеют неопределённые границы и непостоянный состав, существуют только в рамках определённой деятельности. 1 Массовые движения могут быть спонтанными и создаваемыми, у них могут быть или отсутствовать нормы и правила, принципы руководства. 34