Малые и большие социальные группы отличаются по характеру взаимодействия. 16

Малые группы имеют непосредственный, межличностный характер и предполагают взаимную поддержку. 13 Люди, входящие в них, постоянно вступают во взаимодействие, могут испытывать разнообразные эмоции относительно друг друга, имеют общие цели и интересы. 6

Большие социальные группы ориентированы на достижение общих для всех участников целей, выполнение определённых функций. 6 Индивидов объединяют общие интересы, взгляды и идеи, но характер межличностных отношений формально-деловой, поэтому изначально у людей такой группы часто нет личной и эмоциональной привязанности. 1

Кроме того, принципиальное различие больших и малых групп состоит в том, что каждый член малых групп обладает возможностью непосредственно встречаться и контактировать со всеми остальными индивидами, участники же больших групп не имеют такой возможности. 5