Некоторые отличия луковиц тюльпана лесного от культурных сортов:

• Размер: луковицы ботанических тюльпанов, к которым относится тюльпан лесной, мельче, чем у крупных садовых сортов (6–10 см). 3
• Размножение: у многих видов тюльпанов развитие дочерних луковиц подавлено, растение отдаёт все ресурсы единственной замещающей луковице. 2 У культурных сортов, отобранных по критерию скорости вегетативного размножения, дочерние луковицы развиваются почти наравне с замещающей, а коэффициент размножения превышает 3. 2
• Защита: у дикорастущих тюльпанов, например Борщова и Грейга, мёртвые останки материнской луковицы и прошлогодних побегов накапливаются годами в форме жёсткой трубки, продолжающейся до поверхности почвы. 2
• Срок жизни: в природе луковица живёт около 22 месяцев, у садовых форм — 24 месяца. 2
• Цветение: сеянцы культурных тюльпанов зацветают на 3–5-й год жизни, а некоторых дикорастущих видов — даже на 10–12-й. 1