Левобережные и правобережные притоки рек отличаются ориентацией относительно течения основной реки. 2 Если смотреть вниз по течению, то есть лицом к направлению течения воды в главном стволе, то левобережные притоки будут по левую руку, а правобережные — по правую. 12
Например, в случае с рекой Кубань большинство притоков — левобережные, так как они получают питание с северных склонов Большого Кавказа или его отрогов и являются типичными горными реками. 4 Правобережные притоки у Кубани появляются только на равнинной части реки. 4
Также левобережные притоки могут отличаться от правобережных по химическому составу воды: например, в бассейне Нижнего Дона левобережные притоки превосходят правобережные по минерализации воды и содержанию большинства макрокомпонентов. 3