Корова разных пород отличается по ряду признаков, например:

• Размер и вес. 1 Взрослые самцы весят 450–1800 кг, а самки — 360–1100 кг. 1
• Окрас. 1 Например, коровы айширской породы красновато-коричневые, а джерсейской — обычно светло-коричневые, хотя бывают почти серые и тускло-чёрные. 1
• Форма тела. 1 Для черно-пёстрых коров характерно пропорциональное немного удлинённое туловище с широкой поясницей и глубокой грудью, вытянутая голова на короткой шее, чашеобразное вымя с неравными долями. 3
• Направление продуктивности. 25 Молочные породы разводятся в первую очередь для получения молока, мясные — основной продукцией которых является мясо, а породы комбинированного, или двойного направления, у которых молочная продуктивность сочетается с мясной. 2

Выбор породы зависит от целей и условий содержания.