Колготки отличаются от других видов чулочно-носочных изделий, например носков или чулок, тем, что они покрывают не только ноги, но и стопы, а иногда и нижнюю часть туловища. 12

Колготки состоят из нескольких элементов: борт, торс, ластовица, паголенок, след, пятка, мысок. 1 В то время как носки предназначены только для нижней части ног и покрывают ступню. 2 Чулки же облегают ногу от кончиков пальцев до верхней части бедра. 2

Кроме того, колготки могут иметь различные функции и особенности, например:

• Эластичные — выполняются преимущественно из синтетических материалов. 2
• Трикотажные — рассчитаны на холодную погоду, включают в себя шерстяные, полушерстяные и хлопковые модели. 12
• Ажурные — отличаются эффектным декоративным плетением. 12
• Медицинские — оказывают лечебное или поддерживающее воздействие, используются при варикозе или во время беременности. 12
• Термоколготки — предназначены для поддержания определённой температуры тела вне зависимости от внешних условий. 2