Интернет-сообщества и традиционные социальные группы имеют свои особенности и отличия. 15

Интернет-сообщества — это группы людей, объединённые на основе общих целей и интересов, которые общаются друг с другом в основном через интернет. 5 Для них характерны, например:

• Быстрая доступность коммуникации. 5 В интернете проще найти людей, знакомство и общение здесь происходит легче, так как человек в пространстве интернета чувствует себя более комфортно и расслабленно, чем в реальной жизни. 5
• Глобальность коммуникации. 5 Участники сообщества могут находиться в любых точках земного шара и при этом ощущать чувство причастности к сообществу. 5
• Синхронность и асинхронность коммуникации. 5 Участники сообщества могут отвечать на вопросы других участников спустя некоторое время, и общение при этом не останавливается. 5
• Деиерархизация коммуникации. 5 Социальные признаки, такие как пол, возраст, доход, уровень образования и другие, играющие колоссальную роль при непосредственном взаимодействии, теряют свою значимость в онлайн-взаимодействии. 5
• Локальная и временная неопределённость границ сообществ. 5

Традиционные социальные группы — это объединения людей, которые связаны общим значимым признаком, осознают свою принадлежность к данной группе и следуют определённым правилам, регулирующим взаимодействие участников. 6 Примеры таких групп: семья, школьный класс, компания друзей. 36

Таким образом, основное отличие заключается в том, что интернет-сообщества функционируют в виртуальном пространстве и используют сетевые ресурсы и программное обеспечение, а традиционные социальные группы основаны на личном взаимодействии и общих значимых признаках объединения людей.