Городские и сельские поселения в разных регионах мира отличаются по ряду признаков:

• Форма расселения. 2 Групповая (деревенская) характерна для стран Центральной и Южной Европы, России, Японии, а также для большинства развивающихся стран. 2 Рассеянная (фермерская) распространена в США, Канаде, Австралии, странах Северной Европы. 2 В районах кочевого скотоводства постоянные поселения вообще отсутствуют. 2
• Плотность населения и характер занятий. 3 Города обычно имеют большую плотность населения, более развитую инфраструктуру и экономику, а также более разнообразные виды деятельности. 3 Сельские поселения, напротив, обычно имеют меньшую плотность населения, менее развитую инфраструктуру и экономику, а также более ограниченный выбор занятий. 3 Они часто специализируются на сельском хозяйстве и других отраслях, связанных с природными ресурсами. 3
• Темп жизни. 3 В сельской местности темп жизни обычно не такой быстрый, как в городе. 3 Люди больше придерживаются традиций. 3
• Жилищные условия. 3 В городах большинство людей живут в многоэтажных зданиях, а в сельской местности преобладают 1–2-этажные дома на одну семью с земельным участком. 3

Кроме того, в разных странах существуют разные критерии определения города и сельского поселения. 6