Цифровые модели рельефа местности и топографические карты отличаются по содержанию и назначению:

1. Цифровая модель рельефа (ЦМР) — это трёхмерная математическая модель, содержащая информацию о высотных отметках земной поверхности. 19 Она отображает естественную поверхность земли без дополнительных объектов. 6
2. Топографическая карта — географическая карта универсального назначения, на которой подробно изображена местность. 25 Она содержит сведения об опорных геодезических пунктах, рельефе, гидрографии, растительности, грунтах, хозяйственных и культурных объектах, дорогах, коммуникациях, границах и других объектах местности. 25

Таким образом, основное отличие в том, что ЦМР фокусируется на рельефе местности, а топографическая карта — на общем изображении местности с учётом различных объектов и элементов (рельеф, гидрография, растительность, грунты и другие) 258.