Чем отличаются брус и стержень как элементы строительных конструкций?

Брус и стержень отличаются по виду деформации (нагрузки), на которую они работают. ru.wikipedia.org

Брус — это элемент конструкции, длина которого значительно больше его поперечных размеров. irbis.dalgau.ru В зависимости от способа нагружения, брус может иметь специальное наименование: при растяжении/сжатии — стержень, при кручении — вал, при изгибе — балка. isopromat.ru

Стержень — это вертикальный, горизонтальный или наклонный брус, работающий на растяжение или сжатие. irbis.dalgau.ru

Таким образом, основное отличие заключается в том, что брус может работать на разные виды нагрузок, а стержень — только на растяжение или сжатие.