Основное отличие белых ночей в Санкт-Петербурге от полярного дня в более северных городах заключается в том, что во время белых ночей солнце ненадолго садится за горизонт и наступают короткие сумерки, а во время полярного дня солнце не скрывается более суток. 2
В Санкт-Петербурге белые ночи наступают с 11 июня по 2 июля, в этот период вечерние сумерки практически сразу сменяются утренними, и естественное освещение сохраняется даже в ночные часы. 4 В более северных городах, например, в Мурманске, Воркуте, Салехарде и Норильске, полярный день — это период, в который не происходит даже сумерек, Солнце просто совершает полноценный оборот по освещаемому им небу. 4 В зависимости от расположения полярный день в них длится от одного до нескольких месяцев. 4