Баржи, буксируемые буксиром, и баржи, которые толкают, отличаются способом передвижения. 12

Буксируемая баржа приводится в движение при помощи буксира — судна, которое имеет источник двигательной силы определённой мощности и предназначено не для перевозки грузов, а для буксировки барж и плотов. 1

Баржи, которые толкают, транспортируются буксиром-толкачем, который толкает их носовой частью. 29 Для этого в носовой части толкача и в кормовой части баржи предусматривают специальные упоры и сцепы. 2 Толкач может одновременно толкать несколько барж, из которых формируют состав. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что буксируемая баржа перемещается буксиром, а толкаемая — буксиром-толкачем, который подталкивает её вперёд. 7