Атолл — это коралловый остров либо архипелаг, имеющий вид сплошного или разорванного кольца, окружающего лагуну. 14

От обычных островов атоллы отличаются формой: для них характерна центральная лагуна, которая окружена кольцом коралловых рифов и несколькими небольшими островками. 2

Образование атоллов происходит путём обрастания вулканического острова коралловым рифом, формирующим кольцевой пояс. 1 Часто это сопровождается погружением вулканической основы под воду. 1

Обычные острова могут иметь различные происхождения, например, вулканические или необитаемые. 35

Таким образом, основное отличие в том, что атоллы — это специфические коралловые структуры, в то время как обычные острова могут быть представлены разными типами в зависимости от их происхождения.