Активные вулканы — это вулканы, извергавшиеся в исторический период времени или в течение голоцена (в последние 10 тысяч лет). 2 Некоторые активные вулканы могут считаться спящими, но на них ещё возможны извержения. 2

Потухшие вулканы — это древние вулканы, потерявшие свою активность. 2 Они не получают подпитку лавой и в последний раз извергались ещё до ледникового периода. 8

Таким образом, основное отличие в том, что активные вулканы проявляют активность, а потухшие — нет. 68

Для активных вулканов характерно извержение магматических масс, это может быть кратковременное взрывное извержение или вялотекущее вытекание лавы в течение многих лет и даже столетий. 6 Потухший вулкан не проявляет никаких признаков активности, в его кратере часто образуется озеро, такой вулкан представляет собой обычную гору или возвышение в виде скального образования. 6