Вертикальная социальная структура делит общество на социальные слои, где каждый из них находится выше другого в иерархии. 25 Для обозначения подобного деления в социуме используют термин «социальная стратификация». 2

Функциональная социальная структура предполагает разделение на отделы или подразделения, у которых есть руководители. 3 Главные отличия от линейной структуры: решения принимают руководители подразделений, а не учредитель, и коммуникация происходит горизонтально — между подразделениями, а не сверху-вниз, как в линейной. 3

Таким образом, основное отличие в том, что вертикальная структура фокусируется на иерархическом делении общества на слои, а функциональная — на разделении на отделы и взаимодействии между ними.