Тяговый подвижной состав и моторвагонный подвижной состав отличаются по назначению и конструкции.

Тяговый подвижной состав (ТПС) предназначен для перемещения по сети железных дорог несамоходных транспортных средств (грузовых и пассажирских вагонов, специальных машин). 4 К ТПС относятся, например, электровозы, тепловозы, газотурбовозы, паровозы. 4

Моторвагонный подвижной состав (МВПС) включает в себя моторные и немоторные вагоны, из которых формируются электропоезда, дизель-поезда, автомотрисы, рельсовые автобусы и другие транспортные средства. 3 В МВПС все или некоторые вагоны оборудованы двигателями и предназначены для тяги, а также имеют салоны для перевозки пассажиров. 4

Таким образом, ТПС фокусируется на функции перемещения, в то время как МВПС объединяет транспортные средства, которые одновременно служат для тяги и перевозки.