Светоотражающая плёнка отличается от обычной тем, что отражает падающий на неё свет обратно к его источнику. 1 Она становится заметной только при наличии подсветки, например, от фар автомобиля или фонаря. 1

Светоотражающая плёнка состоит из микропризм или стеклянных шариков, которые преломляют и возвращают свет под тем же углом. 1 При отсутствии источника света плёнка светиться не будет. 2

Также светоотражающие плёнки обычно имеют специальный слой полимера на лицевой стороне, который предотвращает повреждение световозвращающих элементов и защищает материал от солнечного ультрафиолетового излучения. 4

Ещё одно отличие заключается в расположении светоотражающих элементов: в стандартных сериях они распределены равномерно по поверхности, а в инженерных — группируются, обычно в шестиугольные ячейки. 2