Смог и мгла отличаются причинами возникновения в городских условиях.

Мгла — атмосферное оптическое явление, помутнение воздуха в виде сероватой, белёсой или желтоватой пелены из-за скопления в воздухе большого количества мелких или твёрдых частиц пыли или дыма. 36 Мгла часто возникает вследствие интенсивной эрозии почвы, при пыльных бурях в пустынных и степных районах, а также в результате задымления воздуха при лесных пожарах. 36

Смог — это помутнение воздуха, вызванное наличием частиц пыли или дыма от выбросов промышленных предприятий. 36 Главный фактор образования смога — работа промышленных предприятий, электростанций и транспортной сети. 2

Таким образом, смог всегда возникает из-за деятельности человека, в то время как появление мглы в воздухе связано с причинами природного характера. 2