Служебное торможение на железнодорожном транспорте применяется в обычных условиях, при нём давление в тормозных цилиндрах повышается ступенями. 1 Такой режим управления тормозами обеспечивает плавное уменьшение скорости движения поезда и позволяет остановить его в заранее обозначенном месте. 1

Экстренное торможение применяется в случаях, требующих немедленной остановки поезда, путём применения максимальной тормозной силы. 35 При нём сразу происходит полное наполнение тормозных цилиндров, что создаёт наибольшую тормозную силу. 1

Таким образом, основное отличие в том, что служебное торможение направлено на плавное снижение скорости, а экстренное — на немедленную остановку поезда в критических ситуациях. 25

Экстренное торможение может производиться краном машиниста или краном экстренного торможения (стоп-краном), установленным во всех пассажирских и частично грузовых вагонах. 1