Основные отличия рябчика императорского от рябчика шахматного:

1. Императорский рябчик — высокорослый вид, цветоносы могут достигать в высоту 120 см. 1 Колокольчатые или чашевидные цветки собраны в венцы диаметром до 18 см. 1 Окраска разнообразная: белая, жёлтая, красная, оранжевая, однотонная или с каёмкой, с прожилками и без. 3
2. Шахматный рябчик — более компактный вид, растения не вырастают выше 60 см. 1 Цветки преимущественно фиолетовые с шахматным тёмным или светлым рисунком. 3 По сравнению с императорским этот вид рябчиков менее прихотлив и более морозостоек. 1