Работа судов снабжения отличается от обычных транспортных судов тем, что они предназначены для выполнения специальных задач. 24

Суда снабжения используются для перевозки товаров и материалов, которые слишком велики или тяжелы для транспортировки другими способами, например, на самолёте или грузовике. 1 Иногда они также применяются для перевозки людей или животных на морские нефтяные вышки и в другие отдалённые места. 1

Основная функция судов снабжения — логистическая поддержка и транспортировка товаров, инструментов, оборудования и персонала к месту назначения и обратно. 2 Например, они могут доставлять припасы на нефтяную платформу и возвращать другие грузы на берег. 2

В то время как обычные транспортные суда предназначены для перевозки грузов на постоянной коммерческой основе. 4