Работа машиниста и начальника поезда отличается сферой ответственности и задачами.

Машинист отвечает за движение поезда, за своевременную доставку пассажиров или грузов в назначенное место. 45 В его обязанности входит, например, ведение поезда с соблюдением требований безопасности движения, обеспечение соблюдения графика, исполнение указаний диспетчеров и дежурных по станции. 1

Начальник поезда контролирует всё, что происходит в поезде. 3 Он отвечает за отправку и прибытие поезда, за безопасность пассажиров в пути. 3 В его задачи входит, в частности, руководство работой проводников и технического персонала, разбор конфликтных ситуаций и жалоб пассажиров. 3

Таким образом, машинист фокусируется на управлении движением, а начальник поезда — на обеспечении комфорта и безопасности пассажиров и работе обслуживающего персонала.

При этом между начальником поезда и машинистом существует радиосвязь, которая предназначена для передачи сообщений при нештатных ситуациях. 1