Полигональное моделирование и NURBS-моделирование имеют свои особенности и отличия.

Полигональное моделирование предполагает создание модели из множества полигонов — плоскостей (граней), состоящих из трёх или четырёх вершин (точек) и объединяющих их рёбер. 3 Такие модели отличаются низкой точностью и используются для игр, мультиков, моделирования органических форм. 3

NURBS-моделирование отличается идеальной плавностью создаваемых поверхностей. 1 NURBS-объект описывается кривыми (сплайнами) и, несмотря на то, что для визуального отображения его поверхность всё равно преобразуется в полигональную, сама программная модель сохраняется в кривых. 1

Ещё несколько отличий:

• Рабочий процесс моделирования. 2 В полигональном моделировании создавать объекты легко, потому что обычно это N-гон, используемый для манипулирования и изменения сетки. 2 В NURBS, наоборот, объекты всегда четырёхсторонние, что накладывает некоторые ограничения на рабочий процесс моделирования. 2
• Размер файла. 2 При NURBS-моделировании файлы, содержащие точки математической модели, легко читаются, а ещё они имеют меньший размер, что облегчает их хранение. 2
• Текстурирование. 2 Чтобы легко обернуть текстуры вокруг 3D-объекта, его нужно разбить на плоское 2D-представление — ультрафиолетовую карту. 2 Это делает объект более реалистичным. 2

Выбор между полигональным и NURBS-моделированием зависит от конкретных задач и предпочтений пользователя.