Пилястра и колонна в классической архитектуре отличаются по назначению и форме. 13

Колонна — это вертикальная архитектурная конструкция цилиндрической формы, столб, который поддерживает вышерасположенные несущие конструкции. 1 Внизу колонны находится база, а её верхушку украшают различные варианты капителей. 1

Пилястра — это вертикальный выступ стены, обычно имеющий базу и капитель, и тем самым условно изображающий колонну. 2 В отличие от колонны, пилястра имеет прямоугольное сечение и не несёт никакой нагрузки, а выполняет лишь декоративную функцию. 1

Также пилястры занимают значительно меньше места, чем колонны, так как выступают из стены на 13–15 сантиметров или полностью в неё погружены, тогда как колонны устанавливаются как самостоятельные элементы. 5