Отрог — это относительно короткий и узкий горный хребет, отходящий от крупной горной цепи и понижающийся к её периферии. 4 Главный горный хребет — это самостоятельный горный хребет большой длины при относительно малой ширине. 5

Таким образом, основное отличие в том, что отрог — это второстепенный хребет, ответвляющийся от основного, в то время как главный горный хребет — это самостоятельный хребет большой длины. 510

Во многих случаях через отроги пролегают перевальные пути, соединяющие разные истоки одной реки, одного ледника. 510 По гребням отрогов пролегают наиболее безопасные и часто простейшие пути подъёма на перевалы, расположенные в главном хребте. 510