Обычный отлив в океане и отлив перед цунами отличаются по своим характеристикам и причинам возникновения. 14
Обычный отлив — это периодически повторяющиеся колебания уровня воды в акваториях Земли, вызванные гравитационным воздействием Луны и Солнца. 56 Обычные отливы спрогнозированы на сотни лет вперёд с точностью до минуты, их параметры известны и внесены в морские справочники. 1
Отлив перед цунами приходит внезапно, в необычное для отлива время. 4 Если цунами ожидается сильным, то отлив ещё и обнажает дно больше обычного и быстрее. 1 Отступление воды перед цунами происходит на сотни метров, а иногда и на километры. 4
При этом цунами не всегда сопровождается отливом: иногда они приходят без отступления воды. 7