Надземный метрополитен располагается не под землёй, а над ней, на эстакадах, в то время как подземный — в тоннелях. 15

Некоторые отличия:

• Место строительства: надземные линии обычно сооружают при пересечении водотоков (рек, озёр, каналов и прочих водных препятствий), в сложных топографических условиях, на выходах в депо, в окраинных и малозастроенных районах городов. 1 Подземные линии, в свою очередь, прокладывают в районах сложившейся и исторической застройки, так как они не нарушают городскую планировку и не препятствуют движению транспорта и пешеходов. 2
• Недостатки: расположение эстакад на территории городов препятствует движению и снижает пропускную способность улиц, сооружение эстакад нарушает существующие архитектурные ансамбли города, а проходящие поезда создают непрерывный шум в течение суток. 1
• Преимущества: надземные линии дешевле, так как строить их легче, чем подземный вариант. 1

Таким образом, основное отличие заключается в месте строительства и некоторых особенностях, связанных с расположением линий.