Некоторые отличия мембраны от обычных дождевиков и плащей:

• Водонепроницаемость. 13 Мембрана отталкивает воду, минимальное значение водостойкости для водонепроницаемой экипировки — около 10 000 мм водяного столба. 1
• Паропроницаемость. 13 Мембрана пропускает молекулы пара, но не пропускает капли воды. 12 Благодаря этому свойству в одежде из мембраны не возникает эффект парника. 12
• Ветрозащитная функция. 3 Мембрана непродуваема, благодаря чему снижаются потери тепла при низкой температуре. 3
• Структура. 2 Мембрана — это тонкое полотно, которое всегда крепится к тканевой основе и имеет несколько слоёв: внешний защищает мембрану от повреждений и засорения пор, внутренний изолирует от контакта с телом. 23

Мембранные куртки и плащи не греют, поэтому в качестве нижнего слоя верхней одежды нередко используется флис. 3