Антарктическая пустыня отличается от других пустынных регионов, например тропических или холодных, следующими особенностями климата:

• Очень низкие температуры. 15 В зимние месяцы — от −60 до −70 °C, в летние — от −30 до −50 °C. 1 Даже летом температура не поднимается выше −20 °C. 1 На побережье, в районе Антарктического полуострова, температура воздуха достигает летом 10–12 °C. 1
• Осадки в виде снега. 1 Их количество достигает в год от 30–50 мм до 600–700 мм и возрастает на некоторых шельфовых ледниках до 700–1000 мм. 1
• Сильные ветры. 1 Холодный воздух скатывается из центральных районов Антарктиды, образуя стоковые ветры, достигающие у побережья больших скоростей. 1 В связи с сильными ветрами очень часты метели. 1
• Полярная ночь. 5 Длится до 150 суток. 5 Лето длится всего 20 дней, холодное и короткое. 5 Редко температура поднимается выше 0 °C. 5