Kerning и word-spacing отличаются по тому, на каких интервалах фокусируются в процессе вёрстки текста.
Kerning — это настройка пространства между отдельными парами символов. 1 Кернинг помогает исправить неудобные интервалы, например, между диагональными и вертикальными формами букв или между комбинациями «To» и «Ta». 1
Word-spacing — это настройка интервалов между словами. 35 С помощью этого свойства можно скорректировать расстояния между словами, если они слишком большие или маленькие по сравнению с интервалами между буквами. 25
Таким образом, kerning фокусируется на отдельных символах, а word-spacing — на словах.