Интенсивность землетрясения и его магнитуда отличаются по своему определению и измерению. 15

Магнитуда — это величина, характеризующая энергию, выделившуюся при землетрясении в виде сейсмических волн. 3 Она измеряется не в баллах, а в единицах. 1

Интенсивность — это качественная характеристика, указывающая на характер и масштаб воздействия сейсмособытия на людей и сооружения. 1 Интенсивность оценивается в баллах и показывает ущерб, нанесённый местности. 6

Таким образом, магнитуда определяет энергию в очаге землетрясения, а интенсивность — это мера силы сейсмических сотрясений в пункте наблюдения, зависящая от расстояния до эпицентра, глубины очага, местоположения пункта и грунтовых особенностей в этом пункте. 4