Химическая и гидродинамическая аварии отличаются по характеру происходящих процессов и причинам возникновения.

Химическая авария происходит на производственном объекте, где хранят, перерабатывают, используют или перевозят опасные химические вещества. 1 В результате аварии опасные вещества могут проникать в организм человека через органы дыхания и кожные покровы, нарушать его нормальную жизнедеятельность, вызывать различные болезненные состояния, а при определённых условиях — и смерть. 1

Гидродинамическая авария связана с выходом из строя (разрушением) гидротехнического сооружения или его части и неуправляемым перемещением больших масс воды, несущих разрушения и затопления обширных территорий. 2 Разрушение гидротехнических сооружений может происходить в результате землетрясений, ураганов, износа и старения оборудования, воздействия человека (военные действия, террористические акты), а также из-за конструктивных дефектов или ошибок проектирования. 1

Таким образом, химическая авария характеризуется выбросом опасных веществ и возможным химическим поражением людей, а гидродинамическая авария — разрушением гидротехнических сооружений и катастрофическим затоплением территорий.