Чем отличается городской район от обычного городского округа?

Городской район и городской округ — это разные понятия, каждое из которых имеет своё определение и назначение.

Городской район — это низовая административно-территориальная единица, включающая часть территории города в Российской Федерации и ряде других государств. ru.wikipedia.org sinonim.org На районы, как правило, подразделяются города, насчитывающие более 150 тыс. жителей. ru.wikipedia.org

Городской округ — это тип муниципальных образований, один или несколько объединённых общей территорией населённых пунктов, не являющихся муниципальными образованиями, в которых местное самоуправление осуществляется населением непосредственно и/или через выборные и иные органы местного самоуправления. ru.ruwiki.ru bigenc.ru При этом не менее двух третей населения такого муниципального образования проживает в городах и/или иных городских населённых пунктах. bigenc.ru

Таким образом, основное отличие в том, что городской район — это часть города, а городской округ — это муниципалитет, соответствующий большому населённому пункту («классическому» городу), в ряде случаев включающий в себя также небольшие пригородные населённые пункты. {8-host}