В разных странах отличия между городом и посёлком городского типа могут быть следующими:

• Численность населения. 14 Города обычно имеют большую численность населения, чем посёлки городского типа. 1 Например, в России городом считается населённый пункт с числом жителей свыше 12 тысяч, а посёлком городского типа — с числом от 2 до 12 тысяч жителей. 1
• Статус населённого пункта. 1 Города часто имеют статус города субъектного значения, то есть являются центрами административных областей или регионов. 1 Посёлки городского типа могут быть просто посёлками, не имеющими такого статуса. 1
• Наличие муниципального управления и самостоятельности. 1 Города образуются в результате формирования городских поселений, имеют собственную администрацию и органы власти. 1 Посёлки городского типа не имеют полноценного городского управления и подчиняются административным структурам более крупных населённых пунктов. 1
• Инфраструктура. 14 Города обычно имеют более развитую инфраструктуру, включающую магазины, школы, больницы, банки, культурные учреждения и другие объекты. 1 В городах также чаще встречаются крупные предприятия и центры торговли. 1 Посёлки городского типа могут быть более малонаселёнными и иметь меньший набор объектов и сервисов. 1

Например, в США город является автономной объединённой территорией в составе одного или нескольких округов, предоставляет своим жителям практически все услуги и обладает наивысшей степенью самоуправления и налоговой юрисдикции среди всех муниципалитетов. 6