Функциональная, формальная и стилистическая типологии зданий отличаются критериями классификации:

1. Функциональная типология объединяет здания в группы по их использованию. 1 Например, выделяют жилые дома, больницы, школы, торговые центры и т. д.. 1 При таком подходе главное внимание уделяется назначению зданий, их функциям. 36
2. Формальная типология группирует здания в соответствии с их формой, масштабом, расположением на участке и т. д.. 1 В рамках такого подхода определяют минимальное количество характеристик, которые отличают тот или иной тип. 1 Формальная типология не рассматривает конкретный архитектурный стиль, технологию, хронологию, географическое положение или использование зданий. 1
3. Стилистическая типология заимствована из истории искусств и определяет типы зданий по их выразительным чертам. 1 К примеру, выделяют здания в стилях дорический, ионический, коринфский (подтипы классицизма), барокко, рококо, готика и т. д.. 1

При этом все три типологии взаимосвязаны: каждый функциональный тип состоит из множества формальных типов, а условия, которые порождают стилистические черты, также позволяют или поощряют выражение определённых форм. 1