Чем отличается ерик от других речных рукавов?

Возможно, имелось в виду, чем ерик отличается от протоки или рукава реки.

Ерик — относительно узкая протока, которая соединяет озёра, заливы, протоки и рукава рек между собой, а также с морем. ru.wikipedia.org sinonim.org

Ерики бывают глухими и проточными, постоянными и временными (сухие старицы или ложбины). ru.wikipedia.org Они располагаются в поймах рек или между озёрами. ru.wikipedia.org sinonim.org

Протока — короткий водоток естественного происхождения, который соединяет между собой озёра, озеро с рекой или две реки. vk.com

Рукав — ответвление русла реки, обычно в дельте реки. vk.com

Таким образом, ерик имеет специфическое определение и может отличаться от других речных рукавов тем, что он выполняет особую функцию — соединяет различные водоёмы и может иметь разные характеристики (глухие, проточные, постоянные или временные).