Некоторые отличия дизайна Mercedes CLA от Mercedes A-класса:

• Экстерьер. Mercedes A-класс имеет яркую и динамичную переднюю часть с нарочито крупными элементами, росчерки выштамповок по бортам и короткую поджарую корму. 1 Mercedes CLA отличается покатым задним стеклом, плавно переходящим в округлый багажник, высокой дугообразной подоконной линией и дверями без рамок стёкол. 1
• Решётка радиатора. У CLA она состоит из множества хромированных шестигранников и трёхлучевой звезды в центре, в то время как у A-класса решётка более простая. 110
• Габариты. CLA длиннее и шире A-класса, а также немного короче по высоте благодаря наклонной линии крыши. 4

Кроме того, у CLA другие подвеска, рулевое управление и система стабилизации. 4