Цифровая классификация стран в Общероссийском классификаторе стран мира (ОКСМ) предполагает трёхзначный цифровой код страны. 12 На него не влияют изменения в наименованиях стран мира, в то время как буквенные коды могут меняться. 2

Буквенная классификация включает двухзначные (альфа-2) и трёхзначные (альфа-3) буквенные коды, состоящие из букв латинского алфавита. 12 Они имеют визуальную ассоциацию (сходство в написании) с общепринятым названием страны мира. 1 Двухзначные коды рекомендованы для международных обменов, трёхзначные применяются в исключительных случаях. 1

Таким образом, основное отличие в том, что цифровой код не привязан к национальным названиям государств, а буквенные коды позволяют ассоциативно определить наименование страны по её названиям на английском или французском языках. 7