Возможно, имелась в виду разница между утилитарной и эстетической функциями архитектурно-художественной подсветки и обычного декоративного освещения.
Архитектурно-художественная подсветка одновременно выполняет и утилитарную, и декоративную роль. 2 Она обеспечивает хорошую видимость здания в ночное время, а также служит его украшением. 2
Обычное декоративное освещение выполняет только эстетическую функцию. 4 Оно может быть временным (например, праздничная подсветка) или постоянным (освещение фасадов в тёмное время суток). 4
Таким образом, основное отличие заключается в том, что архитектурно-художественная подсветка решает и практические, и художественные задачи, в то время как декоративное освещение фокусируется только на эстетическом эффекте.