Морской леопард может быть опасен для человека по следующим причинам:

• Человек может стать добычей морского леопарда. 1 Особенно опасно находиться прямо на кромке льда, ведь леопард может унести с собой человека, так как привык хватать практически любого, кто находится так близко к воде. 1 Если же всё же удалось вырваться, морской леопард может продолжить преследование и на льду. 1

• Морской леопард не боится нападать на лодки или выпрыгивать из воды, чтобы схватить человека за ногу. 24 Объектами подобных нападений становились главным образом сотрудники исследовательских станций. 2

• Известен один смертельный случай нападения морского леопарда на человека. 2 22 июля 2003 года жертвой подобного нападения во время ныряния стала британский учёный Кирсти Браун. 2 На протяжении шести минут морской леопард удерживал её зубами на глубине 70 м, пока она не задохнулась. 2