Мегалополис отличается от других форм городского расселения, например агломераций, несколькими характеристиками:

• Размер территории и численность населения. 13 Мегалополис — сверхкрупная форма расселения, образующаяся путём срастания периферийных зон нескольких городских центров, преимущественно вдоль транспортных коридоров. 1
• Морфологическое строение. 1 Мегалополис представлен ареально-линейной формой в виде гирлянды городов, нанизанных на естественные или искусственные транспортные пути. 3
• Характер хозяйственных связей. 1 В отличие от агломераций, мегалополисы не представляют собой систему с глубокой внутренней интеграцией, а распадаются на отдельные, более тесно взаимодействующие друг с другом структурные блоки. 1
• Специфика модели распределения. 1 Для мегалополисов характерна специфика модели распределения всех социально-экономических и плотностных показателей. 1