Ледоруб предназначен для самозадержания и использования в качестве третьей точки опоры, а ледовый инструмент — для ударной работы, прохождения крутых ледовых маршрутов и комбинированных маршрутов. 14
Некоторые отличия ледового инструмента от ледоруба:
- Внешний вид. Ледовый инструмент почти всегда имеет сильно изогнутое древко, отрицательный угол прогиба клюва (такой клюв легче пробивает лёд и легче извлекается изо льда), частично или полностью прорезиненную рукоятку (это обеспечивает сцепление). 2
- Элементы конструкции. Если у классических ледорубов клюв и лопатка составляют единое целое, то клюв и лопатка/боёк у ледовых инструментов — два разных элемента, которые можно заменять. 2
- Назначение. Ледовые инструменты используются для ледолазания, технического альпинизма и микста, с их помощью можно преодолевать сложные вертикальные участки льда или обледенелых скал. 2