Колоновидная яблоня отличается от обычной по следующим характеристикам:

• Внешний вид: колоновидные яблони намного ниже обыкновенных сортов, их крона удлиненная, практически нет боковых побегов. 1 Кажется, что деревья состоят из одного мощного ствола, густо покрытого листвой. 1

• Расположение плодовых веточек: у колоновидных сортов плодовые веточки (кольчатки и копьеца) растут либо на стволе, либо на коротких ветках первого порядка. 5

• Угол отхождения боковых веток: у колоновидных яблонь все ветки второго порядка отходят под острым углом — они всегда растут вверх. 5

• Срок плодоношения: колоновидные растения начинают плодоносить раньше обычных, некоторые сорта могут порадовать урожаем уже на второй-третий год. 4 Тогда как от обычной яблони придётся ждать первых плодов лет 5–7. 4

• Срок жизни: колоновидные яблони живут меньше обычных, после 15-ти лет плодоношения они умирают. 4 При должном уходе этот срок может достичь и 20 лет, но не более того. 4